中州之蜗

　　昔者，泰山与江汉争王，两京不下。

　　泰山矢曰：“弗让吾飘尘以实彼沟浍，且不为齐主！”

　　江汉亦矢曰：“弗汜吾馀沥以荡彼培塿，且不为楚雄！”

　　于是，有中州之蜗，将起而责其是非。欲东之泰山，会程三千余岁；欲南之江汉，会程亦三千余岁。因自量其齿，则不过旦暮之间。于是悲愤莫胜，而枯于蓬蒿之上，为蝼蚁所笑也。

译文及注释

译文
　　过去，泰山与长江争当中原之主，双方互不相让。

　　泰山发誓说：“我要不用山上飘过去的一点尘土将你那小水沟填满，我就不算是齐地的主人！”

　　长江也发誓说：“我要不泛出一点多余的水沫把你那小土丘冲垮，我就不算是楚地的英雄！”

　　中州有一只蜗牛，打算奋发有为，并且责备了自己的过错。想要向东到泰山去，总计全程需要三千多年；想向南到长江、汉水边，又计算了一下也需要三千多年。于是估量了一下自己的生命，却不过从早上到晚上一天就要死去。于是这只蜗牛悲愤不已，最终无所事事，干死在蓬蒿之上，被续蚊们嘲笑。

注释
矢：发誓。

　　此文讽刺了不自量力与空谈误事的行为。泰山与江汉争王，本是宏大的设想，而一只中州蜗牛却妄图介入其间评判是非，却因自知生命短暂无法实现，最终悲愤枯死，成为蝼蚁的笑柄。这则寓言故事告诫人们，要认清自己的能力与局限，切忌好高骛远、志大才疏，因空想大话而荒废实际，否则只会招致嘲笑与失败。

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